C'est une sorte de "thermomètre" de la douleur qui permet de mesurer l'intensité de la douleur. La douleur peut être définie par un trait tracé sur l'échelle comme dans l'exemple ci-dessous.
- Une extrémité correspond à la douleur absente Plus le trait est proche de cette extrémité, moins la douleur est importante.
- Une extrémité correspond à la douleur maximum imaginable. plus le trait est proche de cette extrémité, plus la douleur est importante.
