Des chercheurs américains ont analysé les données portant sur 18 000 patients souffrant de douleurs chroniques, issues de 29 études comparant les effets de l'acupuncture à un traitement conventionnel. Parmi les patients ayant suivi des séances d'acupuncture, 50 % ont été soulagés contre seulement 30 % de ceux ayant bénéficié d'un traitement conventionnel ou reçu un traitement d'acupuncture placebo. D'après les chercheurs, cette médecine traditionnelle chinoise représente donc une alternative thérapeutique intéressante pour lutter contre les douleurs chroniques résistantes aux traitements antalgiques. Il s'agit notamment des migraines, du mal de dos, de la nuque ou des épaules et des douleurs liées à l'arthrose.