Des chercheurs norvégiens ont évalué l'efficacité du sulfate de glucosamine sur le mal de dos lié à l'arthrose. Ils ont suivi pendant 6 mois deux groupes de malades : le premier recevant 1 500 mg de glucosamine par jour, le second un placebo. Cet essai mené sur 250 patients montre que la glucosamine n'est pas plus efficace qu'un placebo pour soulager la douleur associée à une arthrose dégénérative des vertèbres lombaires. Pourtant, fait étonnant, des études antérieures ont montré que ce traitement améliorait sensiblement l'arthrose du genou. D'après les chercheurs, cela prouve tout simplement que l'efficacité de la glucosamine diffère selon les articulations. Ils soulignent également que, « pour l'heure, aucun traitement (pharmacologique, chirurgical ou autre) ne s'est montré plus efficace qu'un placebo pour soulager la douleur chronique associée à l'arthrose dégénérative des vertèbres lombaires ».
