L'arthrose est le motif principal de la pose de prothèses. Chez les porteurs de prothèse, la pratique du sport peut devenir un problème. En effet, le matériau utilisé pour recouvrir les surfaces d'appui, le polyéthylène, est fragile et s'érode à une vitesse proportionnelle aux pressions subies. Or, le sport accroît nettement ces pressions : à titre d'exemple, l'articulation du genou supporte 4 à 5 fois le poids du corps quand on marche, mais 10 à 14 fois ce même poids lorsqu'on court. Des études ont montré que l'usure de la prothèse était de 0,1 mm/an chez une personne plutôt sédentaire et de 0,39 chez un sportif. Pour le moment, il n'est pas possible de prévoir des couches de polyéthylène plus épaisses pour les prothèses des sportifs car « le problème risque alors de survenir aux zones d'ancrage avec risque de nécrose, de descellement ou de fracture osseuse ». Pour autant l'arthrosique porteur d'une prothèse n'est pas condamné à arrêter le sport. Certaines disciplines lui sont davantage recommandées comme le vélo et la natation.
