La longueur des doigts pourrait-elle constituer un outil de mesure de la prédisposition à l’arthrose du genou ? Le rapport ne parait pas évident et pourtant des chercheurs de l’Université de Monash (Australie) se sont penchés sur la question et sont parvenus à démontrer un lien entre les deux facteurs.
Au cours de leur étude1, les chercheurs australiens ont calculé l’indice de Manning2 de chacun des 14 500 participants d’âge moyen ou avancé. Cet indice est donné par le rapport de la longueur entre l’index (doigt 2D) et l’annulaire (4D) de la main droite posée à plat. Connaissant déjà l’influence des différentes hormones sur la taille de ces deux doigts (les hommes et les femmes n’ont pas le même indice moyen3), ils ont cherché à montrer que la prépondérance de l’annulaire sur l’index pouvait aussi être un facteur de risque de l’arthrose. Pour cela, ils ont suivi les participants pendant une dizaine d’années et repéré ceux qui souffraient d’une arthrose sévère du genou ou de la hanche (marquée par une arthroplastie).
Les résultats ont montré qu’un indice de Manning plus faible (pour la main droite uniquement) était associé à un risque augmenté d’arthrose sévère du genou, mais pas de la hanche. Les chercheurs ont par ailleurs pris soin d’écarter de l’étude les patients qui souffraient d’arthrose des doigts, l’index étant alors susceptible d’être déformé4 et donc de fausser les résultats. Mais comment expliquer alors ce lien improbable ? Les auteurs de l’étude privilégient la piste hormonale : les hormones responsables d’un indice de Manning plus faible auraient des répercussions davantage néfastes sur le développement des os, du cartilage et des tissus du genou. D’autres études5-7 avaient tenté auparavant de démontrer ce lien avec plus ou moins de succès. Dorénavant, il faudra tenter de comprendre le rôle exact des hormones dans ce phénomène.
Sources :
1. Hussain S, Wang Yuanyuan, Muller D, and Al. Association between index-to-ring finger length ratio and risk of severe knee and hip osteoarthritis requiring total joint replacement Rheumatology, Department of Epidemiology and Preventive Medicine, School of Public Health and Preventive Medicine, Monash University, 2014;53:1200-1207.
2. Manning JT, Scutt D, Wilson J, Lewis-Jones DI. The ratio of 2nd to 4th digit length: a predictor of sperm numbers and concentrations of testosterone, luteinizing hormone and oestrogen. Hum Reprod 1998;13:3000-4. 3. Honekopp J, Watson S. Meta-analysis of digit ratio 2D:4D shows greater sex difference in the right hand. Am J Hum Biol 2010;22:619-30.
4. Haugen IK, Englund M, Aliabadi P, et al. Prevalence, incidence and progression of hand osteoarthritis in the general population: the Framingham osteoarthritis study. Ann Rheum Dis 2011;70:1581-6. 5. Zhang W, Robertson J, Doherty S, et al. Index to ring finger length ratio and the risk of osteoarthritis. Arthritis Rheum 2008;58:137-44.
6. Ferraro B, Wilder FV, Leaverton PE. Site specific osteoarthritis and the index to ring finger length ratio. Osteoarthritis Cartilage 2010;18:354-7.
7. Haugen IK, Niu J, Aliabadi P, Felson DT, Englund M. The associations between finger length pattern, osteoarthritis, and knee injury: data from the Framingham community cohort. Arthritis Rheum 2011;63:2284-8.
