Des chercheurs du département de pharmacologie à l'université de Cambridge viennent d'identifier un gène responsable du déclenchement de certaines douleurs chroniques. La revue Science se fait l'écho de cette découverte qui ouvre la voie à un futur traitement contre une maladie touchant entre 25 à 40 % de la population générale. Selon la définition de l'OMS, la douleur est dite chronique lorsqu'elle se prolonge au-delà de six mois, de façon persistante ou récurrente. Les migraines et les maux de dos comptent parmi les pathologies les plus concernées et les remèdes sont rares. Les chercheurs ont montré que lorsqu'on supprime un gène nommé HCN2 chez les souris, les stimuli qui déclenchent les douleurs neurogènes n'ont plus aucun effet sur les cobayes.
