Une étude américaine menée auprès de 90 sujets traités pour des douleurs lombaires chroniques montre que la pratique de certaines postures de yoga soulage la lombalgie, réduit l'incapacité physique et la dépression qui y sont associées. Pour cet essai, les chercheurs ont choisi une méthode qui insiste sur l'alignement des membres et de la colonne vertébrale, le yoga Iyengar. Une trentaine de postures yogiques spécifiques ont été spécialement sélectionnées pour le traitement de la lombalgie. Les volontaires ont été divisés en deux groupes. Les premiers devaient participer à 2 séances de yoga hebdomadaires de 90 minutes chacune et devaient, les autres jours, s'adonner quotidiennement aux pratiques enseignées à raison de 30 minutes par jour. Les seconds (groupe témoin) devaient simplement poursuivre leurs traitements habituels. Au bout de six mois, les patients qui pratiquaient le yoga ont rapporté de meilleurs résultats quant à la réduction de la douleur, une baisse de l'ordre de 12 % à 29 % de l'incapacité physique et moins de symptômes dépressifs que le groupe témoin. En outre, aucun effet indésirable associé à la pratique du yoga n'a été déploré au cours de l'essai et le taux d'abandon a été très faible.
