Soixante mille prothèses de genou sont posées chaque année en France, dont la grande majorité du fait d'une arthrose. Selon les spécialistes, ce chiffre pourrait grimper à 450 000 en 2030 si les autres traitements ne progressent pas d'ici là. Il n'existe encore aucun traitement permettant de guérir ou d'arrêter la progression de l'arthrose. La prise en charge des patients doit associer un traitement non pharmacologique (rééducation, orthèse, semelle, régime amaigrissant), qui améliorent essentiellement la fonction articulaire, à un traitement pharmacologique permettant de soulager la douleur (analgésique, anti-inflammatoire). Certains traitements, comme la glucosamine, le sulfate de chondroïtine, les insaponifiables de soja et d'avocats ou encore les injections intra-articulaires d'acide hyaluronique, ralentiraient sensiblement la destruction du cartilage, mais sans que l'efficacité soit démontrée à ce jour. Les traitements futurs devront s'attaquer aux origines moléculaires de l'arthrose pour espérer stopper le processus dégénératif ou mieux restaurer l'intégrité du cartilage. Des essais cliniques sont actuellement en cours. Un autre espoir de traitement pourrait également venir de l'ingénierie tissulaire qui a pour principe la greffe sur le site de la lésion de cellules du patient associées à un biomatériau.
