Les spécialistes estiment que 40 % des femmes de plus de 50 ans souffriront d'une fracture due à l'ostéoporose avant la fin de leur vie. Chez les patientes de cette catégorie d'âge, le risque fracturaire est de 18 % pour le col du fémur, de 16 % pour une fracture vertébrale et de 16 % pour la fracture de Pouteau-Colles, contre respectivement 6 %, 5 % et 2,5 % chez les hommes. Pour un niveau de densité minérale osseuse donné, ce risque de fracture varie en fonction de l'âge et de la présence d'autres facteurs, comme les antécédents personnels et familiaux, la minceur, la prise de corticoïdes et les facteurs de risque de chute.