Allo docteurs, mardi 30 octobre, www.allodocteurs.fr
Des chercheurs de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) viennent de démontrer que la perception du temps modifie l'intensité de la douleur. Ils ont soumis 24 volontaires à une source chaude douloureuse appliquée sur le dos de la main gauche pendant 15 secondes, puis 30 secondes. Pendant l'expérience, les participants étaient placés successivement devant deux horloges dont les aiguilles ne tournaient pas à la même vitesse afin d'être « leurrés sur le temps écoulé ». Les volontaires devaient ensuite évaluer le niveau de douleur sur une échelle de 1 à 10. Les résultats montrent que l'observation du temps n'a pas d'incidence sur le ressenti d'une douleur brève (15 secondes), mais lorsque la sensation douloureuse excède les 30 secondes, le fait d'attendre le tour complet de l'horloge augmente l'appréhension et la sensation de douleur. D'après les chercheurs, cette découverte pourrait notamment expliquer pourquoi « les personnes qui souffrent de douleurs chroniques supportent souvent moins bien la douleur que les personnes soumises à une douleur aiguë ».
