La perte de densité osseuse peut nécessiter la prise d'un traitement médicamenteux : « s'il est correctement suivi, celui-ci permet souvent de stabiliser et même de renforcer la densité osseuse à long terme ». Il est jugé efficace s'il permet d'éviter les fractures périphériques (poignet, fémur) et le tassement vertébral. Les effets sur la densité osseuse ne sont généralement observés qu'après un certain temps, parfois plusieurs années. Une fracture n'est pas nécessairement le signe de l'inefficacité du traitement. Néanmoins sa survenue doit conduire le médecin à réévaluer la prise en charge et, notamment, à s'assurer que le traitement est pris dans des conditions optimales.