Le mal de dos peut être lié à l'arthrose, à une anomalie de la courbure de la colonne vertébrale par exagération ou déviation. La scoliose peut s'accompagner d'une inégalité de longueur des jambes. Cette particularité facilement identifiable par une radiographie du bassin de face debout, ne nécessite pas systématiquement de traitement, notamment chez les personnes âgées et les enfants. Une correction à l'aide de semelles orthopédiques n'est recommandée qu'en cas de douleurs et lorsque l'inégalité de longueur d'une jambe par rapport à l'autre dépasse 2 cm. « Il ne faut pas donner aux semelles plus de place qu'elles n'en méritent pour soulager le mal de dos, car elles ne permettent pas de prévenir les douleurs dorsales et aucune preuve n'existe à ce jour de leur efficacité en matière de traitement, sinon éventuellement à titre d'appoint » estime le Pr Richard Trèves, rhumatologue au CHU de Limoges. La question de leur pertinence se pose d'autant plus que leur coût est conséquent et qu'elles sont mal remboursées par la Sécurité sociale.
