La reprise rapide d'une activité physique est encouragée en cas de lombalgie car elle favorise la récupération. Le Dr Patrick Gepner, rhumatologue et auteur de J'ai mal au dos aux éditions First explique qu'il faut privilégier des disciplines qui permettent à la fois de « renforcer ce qui est 'mou' - abdominaux, dorsaux et quadriceps » et « d'étirer ce qui est 'dur', qui tire sur l'articulation, notamment l'arrière des cuisses, souvent rétracté à cause de la sédentarité ». La gymnastique Mézières, mise au point dans les années 1950 par un kinésithérapeute, répond précisément à ces deux nécessités. Les activités dites « portées » (vélo, sports aquatiques) sont recommandées en cas d'arthrose, mais « revers de la médaille : le travail en apesanteur ne prévient pas l'ostéoporose, qui a besoin de contacts (marche, course...) ».
