Revue de presse Arthrolink

La prothèse totale de hanche est l'une des interventions chirurgicales les plus fréquentes en France, avec 150 000 opérations par an. Parmi elles, 86 % sont des interventions dites « de première intention, les autres étant des « ré-interventions » sur des patients dont l'ancienne prothèse doit être remplacée. Avec le vieillissement de la population, ce nombre devrait encore augmenter dans les prochaines années, sachant qu'à ce jour déjà, plus d'un million de Français sont porteurs d'une prothèse totale de hanche. Pratiquée depuis 1962, « cette opération a représenté l'une des révolutions médicales de la fin du XXe siècle », estime le Pr Jean-Pierre Courpied, chirurgien orthopédiste à Paris. Depuis 50 ans, d'importants progrès ont été accomplis: « Le plastique utilisé aujourd'hui est de bien meilleure qualité et la céramique a remplacé l'acier dans de nombreux cas », explique le spécialiste. La recherche sur les matériaux pourrait réduire le nombre de remplacement de prothèses dans le futur. Le graphite suscite notamment beaucoup d'espoirs. Une récente étude a mis en évidence ses propriétés lubrifiantes qui réduisent l'usure osseuse et permettent d'allonger la durée de vie des prothèses de hanche. À terme, les chercheurs espèrent concevoir des prothèses ayant une durée de vie égale à celle du patient.

Une étude présentée au 24e congrès de la Société française de rhumatologie montre que l'ostéoporose ne mobilise guère les femmes sur Internet. Une veille menée sur divers forums et blogs révèle que cette maladie n'est pas vécue comme telle. Ainsi les patientes concernées par l'affection semblent peu s'y intéresser, bien que ses répercussions sur la qualité de vie soient réelles. « De nombreuses femmes atteintes d'ostéoporose considèrent les fractures comme ‘normales' et la maladie comme une fatalité liée au vieillissement », explique le Dr Eric Lespessailles, rhumatologue au CHR d'Orléans. Une femme sur deux arrête son traitement avant la fin de la première. Moins de 40 % des femmes ménopausées ayant déjà été victimes d'une fracture sont correctement traitées. Les témoignages glanés sur Internet traduisent une certaine inquiétude quant aux traitements proposés. Pourtant, dans l'ensemble, les patientes ont une bonne connaissance des règles hygiéno-diététiques à préconiser dans la prise en charge de l'ostéoporose, notamment de l'importance de la vitamine D et l'activité physique. Elles croient cependant, à tort, que ces règles peuvent, à elles seules, empêcher la survenue ou limiter la progression de l'ostéoporose, alors que les médecins les recommandent en complément des médicaments.

La viscosupplémentation est un traitement efficace pour soulager l'arthrose de la main et la rhizarthrose. Cette technique novatrice consiste à remplacer le liquide synovial déficient, en procédant à des injections intra-articulaires d'acide hyaluronique. Elle permet de diminuer l'activité inflammatoire articulaire, d'atténuer la douleur, de réduire la raideur et contribue à restaurer la mobilité de l'articulation. Le Dr Philippe Kunz, radiologue à Nice, rappelle que « ce traitement génère aujourd'hui des résultats satisfaisants (près de 70 % de réussite sur un an par patient) ». Le Dr Christophe Françon, rhumatologue niçois, préconise trois protocoles successifs pour un traitement plus efficient. Il comprend le port d'attelles le jour pour l'arthrose de la base du pouce et des orthèses nocturnes sur mesure pendant trois mois afin de corriger les déformations angulaires. En cas d'épanchement du liquide synovial et de poussées douloureuses, il préconise d'effectuer des injections intra-articulaires de cortisone en complément. La visco-induction intervient dans une seconde phase, après la pause d'orthèses, à raison de 3 à 5 injections d'acide hyaluronique par semaine selon l'intensité de la douleur.

L'aïkido est un sport recommandé pour les personnes souffrant de lombalgies chroniques. La discipline sollicite, en effet, tous les groupes musculaires dans une parfaite synergie, développant par la même occasion un équilibre gauche/droite quasiment parfait. Grâce au renforcement du maintien musculaire lombaire, l'aïkido permet en outre d'améliorer significativement la posture du corps et la coordination.

Une équipe de scientifiques de l'Université de l'Etat de Washington a testé la reconstitution d'os ou de parties d'os grâce à l'utilisation d'une imprimante 3D disponible dans le commerce, initialement destinée à concevoir des objets métalliques. L'imprimante utilise un composé de céramique à base de phosphate de calcium, avec l'ajout de silicium et d'oxyde de zinc permettant de renforcer le matériau final. Ces travaux publiés le 29 novembre dans la revue Dental Materials sont prometteurs puisque les premiers prototypes, créés et testés sur des lapins et des rats, ont été satisfaisants. À terme, l'objectif est de remplacer les prothèses métalliques actuelles en chirurgie dentaire ou orthopédique, et de pouvoir concevoir de nouveaux traitements contre l'ostéoporose. Toutefois, le professeur Susmita Bose, qui participe au projet, estime qu'il faudra attendre encore au moins une décennie avant d'obtenir une machine fiable et à un tarif abordable.

Avant de recourir à des solutions chirurgicales, l'arthrose de la hanche peut être soulagée par une panoplie de traitements variés. L'homéopathie et la phytothérapie (harpagophytum, cassis) s'avèrent souvent utiles en complément ou à la place des anti-inflammatoires. Si la douleur persiste, des infiltrations de corticoïdes sous contrôle radiologique ou échographique peuvent être pratiquées, à raison de trois injections par an et par articulation. Elles sont généralement efficaces jusqu'à deux mois. Les cures thermales et les séances de kinésithérapie ont l'avantage de soulager durablement et d'entretenir la mobilité. Enfin, il existe les aides techniques comme la canne qui, utilisée du côté opposé à la douleur, limite la dégradation de l'articulation et les semelles orthopédiques sur mesure qui permettent de réduire les chocs et donc l'agression du cartilage. Les sports conseillés sont ceux qui peuvent être pratiqués sans à-coups : marche rapide plutôt que course à pied, yoga, taï-chi, natation, ski de fond, aviron et même vélo.

Le genou est une articulation portante particulièrement innervée. Le Pr Jean-Henri Jaeger, chirurgien orthopédique à l'IM2S à Monaco, explique qu'il existe deux types de douleurs : « celles d'origine traumatique, survenant après un accident sportif qui a provoqué une fissure d'un ménisque, une rupture d'un ligament ou un enfoncement du cartilage, et les douleurs dues à l'arthrose dégénérative. » Cette dernière peut survenir sous l'influence de plusieurs facteurs, comme des séquelles d'une chirurgie d'ablation du ménisque, un surpoids ou l'existence d'un traumatisme, parfois même très ancien. « Le simple fait de se cogner fortement un genou contre une table ou, pour un skieur par exemple, de rentrer genoux fléchis contre un bloc de glace peut provoquer des contusions du cartilage qui vont faire mal très longtemps après » note-t-il. Les traitements médicaux et rhumatologiques (chondroprotecion, viscosupplémentation, etc.) suffisent généralement à soulager les patients qui consultent précocement. Mais, à un stade tardif, le recours à la chirurgie peut être nécessaire. Il s'agit alors soit de pratiquer une réaxation (ou ostéotomie), soit de poser une prothèse. Après de telles opérations, reprendre le sport est parfaitement possible, à condition toutefois de choisir la bonne discipline : « oui au footing sur un bon terrain, à du ski sur de la bonne neige ou encore à du tennis en double sur un terrain mou Non au rugby ou au tennis en simple sur du dur ! » résume le Pr Jaeger.

Dans une tribune libre du Daily Mail, la duchesse Camilla, seconde épouse du Prince de Galles, évoque la lente agonie de sa mère, morte en 1994 après des années de souffrances dues à l'ostéoporose. Camilla rappelle qu'à cette époque pas si lointaine, l'ostéoporose n'était que rarement diagnostiquée et habituellement attribuée aux vieilles dames souffrant de cyphose. «Ma mère n'avait que 72 ans. Ma famille et moi avons regardé avec horreur ma mère rétrécir sous nos yeux» relate la duchesse, précisant qu'après avoir perdu près de 20 centimètres, sa mère était si voûtée qu'elle ne pouvait plus digérer normalement et avait perdu l'appétit. Camilla Parker Bowles est devenue la marraine de l'Association Nationale de l'Ostéoporose en 1995, avant d'en être la présidente, poste qu'elle occupe encore aujourd'hui.

Une des piste de recherche sur l'articulation arthrosique concerne la dégradation du cartilage et les approches visant à le réparer ou le régénérer. Les travaux de recherche dans ce domaine pourraient permettre d'identifier plusieurs cibles thérapeutiques visant l'angiogenèse et les facteurs qui conduisent les chondrocytes, les cellules composant le cartillage, à reprendre une fonction qu'ils avaient abandonnée. Des chercheurs ont trouvé plusieurs points communs entre le cartilage des plaques de croissance et celui de l'articulation arthrosique : «Il semble que les chondrocytes s'hypertrophient et provoquent une calcification de l'articulation, comme lorsque la plaque de croissance des os se referme», explique Jérôme Guicheux, directeur de recherche Inserm au CHU de Nantes. Des greffes de chondrocytes ont été envisagées, mais les premiers essais montrent que le nouveau cartilage ne permet pas toujours une réparation efficace. Des chercheurs tentent aussi de fabriquer un cartilage semi-artificiel à l'aide de biomatériaux. Enfin, l'équipe Inserm dirigée par le Pr Christian Jorgensen explore aujourd'hui la piste des cellules souches.

De nombreuses techniques et rééducations permettent de soulager l'arthrose du genou. Avant d'y recourir ou en complément, les rhumatologues conseillent souvent à leurs patients des règles d'hygiène de vie simples. Le Pr Bernard Mazières du Centre de Rhumatologie du CHU de Toulouse recommande le régime en cas de surpoids : « cinq kilos en moins, cela améliore les performances et réduit de 25 % le besoin d'être opéré » précise-t-il. L'activité physique permet aussi d'améliorer la qualité de vie et la mobilité. Au bout de deux ans de pratique régulière, la marche s'avère plus facile et rapide. Une étude présentée en juin 2011 au Congrès européen de rhumatologie montre, par exemple, que des exercices à la maison diminuent la douleur et améliorent davantage la performance qu'une stimulation électrique. Parmi les sports recommandés, la gym aquatique, le vélo et la marche nordique sont particulièrement indiqués.